《风起尼罗河》第26章 硝 免费试读
希格内特庄园的东界是“希格内特墙”，其实是用沙子堆砌起来的齐膝高的贫瘠土坎。上面挂满了树枝，歪歪斜斜地竖起了一道栅栏。墙外是所谓的“莫拉皮大道”，据说一路通往遥远的莫拉皮市，当地“州政府”所在地。
大道右侧是另一个地主的土地。
莫拉皮的“大道”听起来很宏伟，但实际上只是一条尘土飞扬的土路，长年累月被来回行走的人和动物践踏，变成了一条土沟。
大道两旁种着棕榈树和椰枣树。高大的棕榈树看起来很古老，树干笔直，巨大的树冠像一把巨大的雨伞，为这片贫瘠的土地提供了难得的阴凉；树上长满了名为“凤凰木”的小灌木——它的枝叶看起来像蕨类植物，正是花期。远远望去，满眼都是艳红的云朵，闻起来是一股淡雅的清香——“凤凰木花”精油是Hignette庄园的一大产出。
在炎热的天气里，这条大街上行人很少。这就是古典世界最典型的特征——人少。有限的人口多分布在城市(城邦)或农村居民区，而纯粹的荒野——除非必要——看不到任何人，基本保持原始的荒野状态。
因此，庞特的商队一上来，就几乎占领了这条路的全部。
徐丽菁发现前方不远处有几棵异常茂盛的棕榈树，守护着树下一个用石头和木头搭成的小棚子。
胡尼师父告诉他，那是希格内特庄园外最后一口香井——“希格内特香”！
据说“Hignette香”井原本属于莫拉皮大道对面的房东，但师父胡尼一眼就看中了；为了这口珍贵的甜水井，我和楼主打了几次架，最后毫不犹豫的动用了舅舅的力量，才最终占领了它。
精明胡尼的高手怎么会放过任何一个宝贵的发财机会呢？他立即在水井上建了一个凉亭，并派出了西格内特的假定警卫。从此，方圆方圆几英里内唯一的一口甜水井被命名为“新西部”。莫拉皮大道上由南向北的行人和牛不得不在这里喝水——下一口井一天后就在莫拉皮市了！
人畜饮水的费用很公平——仁者胡尼大师“只”收他们半个铜币(帝国政府发行的作为货币使用的铜环)，那么至少可以换四只鸡...就凭这口井，胡尼硕士年收入，那就可以做出各种想象了。
徐丽菁在少年平底船的帮助下下了马。
他觉得自己的屁股快要裂成四块了——尽管马背上覆盖着厚厚的一层皮革和毛毡，内衬柔软的亚麻织物，但这仍然无法阻止马的脊骨像刀刃一样割着自己的屁股。如果有机会，这家伙非常愿意给大家展示马鞍和马镫的设计和制造...当然是在适当的时候。现在他不得不“自我克制”。
即将开花的倒霉蛋拼命地揉着屁股，一瘸一拐地走向附近的“希格内特香”甜井。
胡尼而加卡尔大师，已经拿着平底船坐在凉亭旁的树下，深情地大声谈笑。
“胡尼师傅真能赚钱！”库塔满脸笑容受宠若惊，“这口井能给希格内特带来无尽的财富！你看，从南到北每个人都需要水！”
“哈哈哈...我怎么跟你比！”胡尼笑着，他的脸又张大了。“这只是一些不起眼的小钱...你们平底船在海上做生意，那可是大买卖！”
当Hignette和Punt的人正在热情地互相吹捧的时候，一个穿着白布围裙的努比亚人正走来走去，急得像热锅上的蚂蚁。
“塔塔，你在干什么？”胡尼的眉毛突然上扬。“看看你在客人面前的样子？”
这位名叫“塔塔”的黑人似乎是看守这口井的希格内特的头儿。他立刻跪了下来，激动地打着手势，口齿不清地说:“胡尼长官，胡尼长官！奴海家出事了(好像是马路对面的另一个地主)，他家出事了，大人！”
“辛努海？他家怎么了？”胡尼冷静地站了起来。
“先生！奴海家也在挖井！就在前面不远，就在那片森林后面。”塔塔焦急地指着前方。“我们去找他们，我们想阻止他们挖井……但是我们没有他们那么多人！我们被他们打败了，大人！皮塔，皮塔，过来！”突然，他在身后气急败坏地喊道:“让你高贵的主人看看你的伤！加油！”
“好吧！好吧！”胡尼我一下子就明白了，没好气地挥了挥手。
另一个叫“皮塔”的黑人，看到主人突然发怒，不敢上前。
徐丽菁发现，眼前这个看似永远吊儿郎当的小胖子，突然变了一个人——满脸通红，狰狞无比，眯缝的眼睛开始闪烁着残忍的光芒！
他不禁打了个寒颤。
“好像我们家还有‘Mumut’啊？”胡尼突然转向Gakar，“快，找人把‘Mumut’带过来！”
“先生，‘Mumut’？...... "老人的脸变成了死灰色。“你会去吗...? "
“什么是‘Mumut’？”徐丽菁不禁脱口而出。
胡尼盯了一会儿，有的刚张开手，又在玩了。
“门图神大人，这是西格内特的特产...这是蝎子尾巴挤出的有毒汁液。剧毒，”胖子笑着解释道。“一滴‘穆穆特’就能毒死五个强壮的努比亚人。”
他突然转身向树下的平底船走去，一边走一边得意洋洋地喊着。
“思奴海的井就算挖了吗？怒海一家一口气挖100口井能干什么？他们的井水有毒...莫拉皮大道上的客人很快就会发现，谁家的井水才是真正值得花钱的甜井！”
彭等人面面相觑，然后惊讶地鼓起掌来。
“你真是心狠手辣，”库阔塔平静地说。“你不愧是Hignette的胡尼主！”
“你不愧是辛希布大人的好侄子！”有人大声喊道。
徐丽菁脸色发白，感觉自己的脚就像踩在一团棉花上，几乎站不起来。他做梦也没想到，这个看似心地善良的胖子，为了保住自己的甜水井产出的那一点点利润，竟然会直言不讳地采取如此恶毒的解决办法——投毒！
一想到自己随时都有可能成为这个时代人们无底线行为的牺牲品，他就感到后背一阵凉飕飕的。他慢慢地挪到稍远一点的一棵树上，静静地坐下来。他想和那些人好好聊一会儿，但此刻他一点兴趣也没有。
塔蒙和公主也慢慢挪过去，轻轻地挨着他坐下。
这三个人都不想说话，于是他们竖起耳朵听师父胡尼和撑篙声。
"...辛希布大人可能会给提佛最后一击，”库阔塔小声说道。“斑鸠的时间不多了。听说Tephobe近期要去底比斯。他可能想寻求卢克索神庙大祭司的帮助。”
“太晚了，太晚了！”胡尼笑着摇摇头。“为什么斑鸠走得早？她为什么去得早？为什么他现在才想起联系底比斯？……"
徐丽菁的头感觉到了。
斑疹伤寒！那些人在说他的“父亲”！
“我听说提佛贝似乎和辛希布勋爵做了一次很好的交换？呵呵，”Kukuota漫不经心地捋了捋胡子。“提福贝想让他的宝贝儿子去法尤姆，但现在一切都毁了……那孩子真倒霉。”
“提弗伯那只老狗只能这样做。如果他不这样做，他就会死。”胡尼轻浮地说。
徐丽菁的脸一下子肿成了猪肝色，身体在轻轻颤抖。公主抓住他的手臂，防止他做出任何鲁莽的举动。
“我还听说提佛贝的宝贝儿子发生了一件不光彩的事……”胡尼突然捂住嘴，神秘兮兮地说:“那小鬼有过出窍的经历。你听说过吗？灵魂出窍！…然后他变得像个疯子和傻瓜！仁慈的王子殿下，让那个傻瓜照常就职吧！我的天啊！这只能说明一个问题，圣荷鲁斯家族太心软了……”
“真傻！”
“越蠢越好。我们希望他们家充满脓包和软骨头……”
"...嘻嘻...哈哈的笑声...嘿嘿……”
人群放肆地大笑。
徐丽菁又气又怕又难过。他立刻抓住了公主的手，可怕的左手。
公主试图把她的“恶魔之手”抽回来，但她一点也动不了。她平静地看着眼前这个满脸通红，鼻子呼哧呼哧响的年轻人，不知道该说什么好。
徐丽菁觉得自己的身体越来越热，就像一团火在腹腔里燃烧！他摇摇晃晃地站起来，然后摔倒了。
塔蒙立刻恐惧地尖叫起来！
“啊？...... "树下的人们大惊失色，急忙围了过来。
可怜的门图神少爷直挺挺地躺在滚烫的沙滩上，他的长袍已经被公主剥得精光，脸色通红，呼吸微弱，身上连一颗汗星都没有。
他中暑了！
“发烧！”胡尼老爷大惊失色。
在他那一叠声的指挥下，希格内特的仆人们迅速拿来用冰冷的井水浸泡过的亚麻布，仔细擦洗徐丽菁的身体。
几口井灌下他的肚子，这家伙感觉好了一点。他的眼睛转了两圈，好像有了一丝活力。
“怎么样，门图神少爷？”胡尼焦急地摇着他。“你感觉好点了吗？”
"...我，我就是觉得肚子里有一团火在烧，像是要把我的身体烤干一样，”徐丽菁虚弱地说。“我，我喝了很多水，好像都漏出来了，一点也不解渴，也不凉快。”
人们开始叽叽喳喳地说话。
“门图神少爷需要好好休息！”
“我们得抓紧时间。我们能怎么办？”
“我们刚开始了半天……”
……
“库阔塔先生，库阔塔先生，”胡尼突然恳切地喊道。“该用宝宝了吧？”
库塔老人弯下腰，仔细观察了半天，摸了摸徐丽菁滚烫的额头。
“当然，”他直起身子，自信地拍了拍手。"为您服务，您尊贵的胡尼主人。"
塔里和公主不禁相互看了一眼——婴儿，庞特的婴儿？
库塔大师一挥手，立刻围了几条平底船，开始低声交谈。
过了一会儿，一个小伙子提着一个大坛子和几个铜锅一路跑来。
“看，庞特的孩子来了……”胡尼激动地鼓起掌来。“我们库阔塔主最珍贵的‘哈苏特’！”
徐丽菁突然好奇起来。
在众人的围观下，几名撑船人小心翼翼地在地上铺了一块厚厚的毛毡，库阔塔大师将饰有五彩线条的大铜盆缓缓铺在上面，然后倒入井水中。
一个年轻人正拿着一个漂亮的小铜锅，轻轻地放在铜盆中央。
库塔大师郑重地拿起坛子，一层一层地揭开麻布做的封口，然后拿出一把精致的勺子，挖出一勺黄白相间的粉末，用力扔进水里。
“‘哈苏特’！”胡尼低声惊呼道:“看，‘哈苏特’就要爆发出神奇的魔力了！”
徐丽菁的神经一下子绷紧了！
只见老人往盆里倒了几勺粉，小心翼翼地重新封好罐子，开始用勺子在盆里慢慢搅拌。
浑浊的水变得更加清澈透明。
突然，奇迹发生了——水面上实际上蒸发了一层薄薄的雾。随着勺子的搅动，雾气越来越浓，仿佛这盆水在沸腾！
旁观者发出一声低低的惊呼。
过了一会儿，那盆水的表面结了一层薄冰！
是的，薄冰！
徐丽菁的头好像被重锤狠狠敲了一下——那层雾不是开水产生的蒸汽，而是一股寒意！
仿佛完成了一项神圣的使命，库塔庄重而缓慢地从盆里拿出一把小勺子。庞特男孩微笑着点了点头，小心翼翼地从冰水中拿起小铜锅，仿佛拿着一件圣物。
他快步来到徐丽菁跟前，示意揭开铜锅的盖子。
每个人都在热切地看着自己。
徐丽菁艰难地咽了一口口水，小心翼翼地接过精致的小铜锅，冰凉的触感立刻从指尖蔓延到全身。
他掀开盖子，发现里面全是黄色的、像奶酪一样的东西。
“吃吧，吃吧，门图神少爷，”胡尼焦急地说。“这是‘哈苏特’魔法带来的好东西。请你试试！”
有人递过来一个小一点的铜勺。
徐丽菁只好硬着头皮，在众目睽睽之下剜出一小块，小心翼翼地放进嘴里。
转眼间，一股类似冰淇淋的甜、软、糯、冷的味道立刻充满了整个口腔，然后迅速蔓延到四肢各处——在近40度的炎热天气里，居然可以吃到类似冰淇淋的东西。这种感觉真的是无与伦比！
一股酸辣的气息突然冲进鼻腔，徐丽菁感动得想哭！
“怎么样，门图神少爷？”胡尼叹了口气，笑着拍拍他的肩膀。“就是在底比斯，你的主人也未必能吃到这么好的东西！”
“真的很精彩……”徐丽菁使劲咽了口唾沫，大声赞叹。“我能吃完吗？”
“吃吧，这是给你的。”库塔大师得意地笑着，眼里满是善意。
徐丽菁三两下就把铜锅里的“雪糕”吃光了，中暑引起的郁闷心情一眨眼就一扫而光。
“真是奇迹！”他跳起来，兴奋地伸展四肢。“奇迹！你们看，先生们，你们看，我的身体突然恢复了！”
“哦！...... "人们的情绪顿时高涨起来，好几个撑船的都鼓起了掌！
在跳舞的时候，徐丽菁发现两个女人正热切地看着自己，她心里涌起一股暖流。
“慷慨的库阔塔主人……”他带着有点尴尬的微笑说。“你能做到吗...那“已经”多一点？”
“再拿一点？”胡尼一愣，突然转身朝着撑船的人笑了起来，“我们可爱的主人门图神说他会得到更多一点！库塔大师，你愿意吗？哈哈哈！……"
所有人都一愣，xi也跟着xi哈笑起来。
“门图神大师，这就是‘哈苏特’魔法制造的‘酷电梯’！”有人大声喊道，“这一小罐伶猴属比一罐黄金更有价值！请想一想，哈苏特有多珍贵？”
徐丽菁真的被那东西的昂贵价值吓了一跳。
“‘哈苏特’是什么神奇的宝贝？”他转向阔阔达先生，恳切地请求道:“阔阔达先生，您能赏光再看一眼吗？”
老人很大方，又打开砂锅，翻出一点拇指大小的粉末，小鸡啄米一般落在徐丽菁的手掌上。
“不瞒您说，门图神少爷，”库阔塔解释道，“我们称它为‘Hasut’，但它实际上是从亚洲人那里买来的...你是个见多识广的人，也许你以前见过……”
徐丽菁小心翼翼地把一根小手指放进嘴里，微微皱起眉头。
“珍贵的哈苏其实是一剂良药。头疼欲裂的时候，就一点点，就一点点，往鼻子里吹，头疼很快就消除了……”老人的眼睛突然变得有了神奇的光芒。“据说哈苏是亚洲人用来治疗一些可怕的背部坏疽的。这是一个古老的药方，好像是亚洲神仙教给他们的。
这时，徐丽菁感到嘴里有一股苦味。
白色粉末，溶于水，大量吸热导致结冰，味苦…这还能是什么？只能是“硝石”！那么，邦特人口中的“亚洲人”是从哪里得到这些东西的呢？他突然想到，在这个时代，大规模的硝石矿床应该不容易找到，但那些污秽的地方——茅厕、谷仓之类的地方——却随处可见！
突然，一想到嘴里的苦粉很可能来自遥远亚洲的某个老厕所，徐丽菁真想把这几天吃的饭都吐出来！
但他立刻抑制住了胃里的翻腾。因为在他的大脑中，已经出现了一场惊人的风暴。
硝酸盐！出于本能，他立刻想到了另外两件好事...
几乎90%的路人最想得到的不就是那三样东西吗？
这么重要的一个素材，竟然这么容易，不费力的出现在我们面前。是什么，而不是上帝的恩惠？
徐丽菁努力控制住自己强烈的情绪，努力装出无所谓的样子。
“啊，‘哈索特’的确是个奇妙的东西……”他对自己的赞美毫不吝啬。"...大师，我记得，我看过一部同样精彩的...也许是医学。你见多识广，不知你有没有看到？”
“药？什么药？”彭人的好奇心被激起了。
“硫磺……”徐立静实在不知道这个词用埃及语怎么表达，只好用中文。
“黄流？”库塔艰难地发着音，脸上写满了迷茫。
“是的，硫磺，”徐丽菁皱起了眉头，试图在自己的脑海中搜寻关于这种东西的所有知识。“是一种黄色粉末，闻起来很臭，特别容易点燃。点燃后，它会发出更难闻的气味...听说是深埋地下，通过火山和温泉送出地下，可以治疗皮肤病，尤其是这里。”他突然弯下腰，拍了拍。
人们惊呆了，然后哄堂大笑。
“那不是‘凯马特’吗？”有人大声喊道。
“真的，是‘凯马特’！”胡尼大师突然恍然大悟。“孟屠少爷，你说的是凯马特粉！那是我们巫师驱魔的秘方！凯马特燃烧时能放出可怕的烟雾，所有来自地狱的恶灵都会被这种烟雾呛死！……怎么，这东西还能用来治疗男人的蛋蛋？”
人们又笑了。
“一些主人的染坊也在使用‘凯马特’，”一名彩民用生硬的埃及语说道。“有了‘凯马特’，你可以染出世界上最白的亚麻布！”
埃及人知道并且正在使用硫磺！
巨大的狂喜席卷徐丽菁的脑海，但他努力装作一无所知。
“你为什么问这个，门图神少爷？”库塔大师盯着徐丽菁。“你需要这个吗？比起‘哈苏’，‘凯马特’就差远了。一个是纯洁的精灵，一个是臭气熏天的妖物……”
“我...我只是问问，只是问问，”徐丽菁敷衍道。“因为我总觉得庞特人就像是有着神奇法术的神仙，总能想出不可思议的事情，无所不知……”
库塔大师一愣，然后笑着拍了拍他的肩膀。
徐丽菁笑眯眯地转头看着塔门和公主，发现他们也在兴致勃勃地看着自己！
他想冲过去抱住那两个贱人，大声告诉她们，他要做出一个伟大的举动，一个可能深刻改变他个人历史甚至这个时代未来的重大事件即将发生！
他想告诉他们，从穿越开始，直到今天，他一直是个懦夫，一路上做了无数的蠢事，但从这一刻起，他真的可以昂首挺胸，像洋洋得意一样展示自己3400年后的知识和智慧了！
胡尼师父欢快的喊声打断了徐丽菁的思绪。
“门图神少爷没事！”胖子一叠声的叫道，“天啊，真的要感谢库阔塔大师的‘爽提提’！来吧伙计们。来玩吧！现在是我们享受美食的时候了！吃完这一顿，下一顿要到半夜才能吃，还得摸着黑啃干面包！来小伙子们，把我们带的食物都拿出来！”
人们发出一声欢呼，开始喧闹地行动起来。他们脱下骆驼的口袋，用木棍和毡布搭起一个又一个的小帐篷，整个马帮营地顿时呈现出一派热闹欢乐的气氛。
徐丽菁越过两个女孩，轻轻拉起她们。
“来吧，可爱的女人，”他抱起双臂。“我们去胡尼师傅那边，好好吃烤鸡吧！"
两个女人互相看了一眼，抑制住了笑声，用胳膊搂住了他，左拥右抱。
