《英雄史诗》第四章 不一般的任务 免费试读
第四章异常任务
我会很高兴的.
我将勇敢地面对强大的敌人。
——选自《骑士宣言》
今年北顿的冬天似乎来得很早。
黄昏时分，拜尔娜靠在壁炉旁的沙发上，研究老妖精赫尔姆赠送的“魔鬼日记”。三个月来，拜尔娜不止一次尝试打开它观看它的内容，但经过多次努力和实验，仍然没有进展。并且玛鲁比拜尔娜幸运——生锈的大剑可以凭借他的同理心展现完美的攻防。虽然锋利的刀刃依然锈迹斑斑，清晰可见，但是在拜尔娜提议将现有的血钻插入剑柄之后，这把大剑的刀刃上竟然有一些类似于鲜血的红色脉络，而且还是很温暖的。按照玛鲁的说法，他握着剑柄的时候，总觉得自己好像有无穷的力量。每次玛鲁在巴尼眼前展示这把大剑，他总是心花怒放！
“í ā”来源于恶魔语言，翻译为“在……未来……”而现在，这些闪着金钱光芒的人物，正端端正正地躺在拜尔娜手中这本日记的封面上。这本日记的做工非常精致。不知道是什么动物的皮让封面感觉很好。上面还刻有微弱的火焰图案，由暗金色金属制成的刻角不时散发出微弱的暗光，与壁炉中微弱的火焰相呼应。事实上，日记刚从包里拿出来的时候并不是这样。那本旧日记在当时甚至是又黑又旧，就像一块被烟火烧了无数次的砖头。不管怎么擦，都一样。直到拜尔娜滴下一滴蓝血，看看它是否有清洁效果，这可能是由于蓝血中含有奇怪的魔法。这本日记居然瞬间吸收了滴在上面的蓝色血液，然后整个日记表面开始开裂脱落。拜尔娜对此非常满意。虽然目前为止还没有办法打开日记，但至少现在还不算难看，而且拜尔娜相信这个日记在不久的将来总会被打开的！
经过三个多月的休息，拜尔娜已经熟练地掌握了所有的三阶法术，但他仍然不知道自己的熟练程度足以在同阶法师面前施展魔法时只用对方三分之二的时间！测试魔法的时候，玛鲁一刻也没有离开拜尔娜，当/[k0/]出去的时候，他会告诉拜尔娜不要单独实验魔法法术，以免被异系魔法反咬。拜尔娜欣然同意了这一点，笑着对玛鲁说没那么严重，最多就是三阶魔法产生了反噬，吸出了魔法然后重伤。好在实验结束后，没有所谓的派系冲突，玛鲁不得不感叹拜尔娜怪异的体格和表现，这让他对未来有了更多的希望。
吱吱声被推开，拜尔娜把日记本放在面前的小桌子上，看着玛鲁进屋时正在抖落雪花的他:“怎么样？有什么新任务吗？”三个月的沉寂之后，拜尔娜和玛鲁有点不习惯——如果拿不到更多的钱，就无法更早实现目标，所以玛鲁这几天会去Graham的酒馆看看有没有合适的任务。
“是的，这是一个四阶任务。佣金有点离谱。我感觉背后一定隐藏着什么！”玛鲁看起来有点威严。“但我还是回答了。”
“告诉我，是什么样的任务。”巴尼很少看到这样的表情。
“潜入大陆东北部的雪域森林，杀死20只白翼雪蚁，带回它们的翅膀。佣金一万金币，不收服务费！”玛鲁注意到拜尔娜说话时的反应。
“佣金真的很丰厚，而且任务的目标是三阶近四阶白翼魔兽雪蚁的翅膀。如此简单的任务却有如此丰厚的佣金。还有其他附加条件吗？想接这个任务的人多吗？”巴尼沉思了一会儿，问道。
“是的，我们被要求带着这个，把它埋在白翼雪蚁的巢穴附近！”玛鲁从行李箱包里拿出一颗菱形深(棕色)水晶。“想接这个任务的人确实很多，但我们有一个优势——我们接的任务从来没有失败过！”
拜尔娜把钻石形状的深(棕色)水晶放在手掌中，并输出魔法力量来探测水晶的能量。他只感觉到一种奇怪的魔法波动，似乎从他的手掌中穿过血管流向大脑，然后所有的魔法开始涌向水晶，然后大脑感到眩晕。看到拜尔娜的异常玛鲁急忙从拜尔娜手里夺过水晶，关切地看着拜尔娜。“发生了什么事？你没事吧？”
“可怕的力量，很奇怪，像是要榨干我的魔法，又有精神攻击的效果。你好。为什么你没事？作为向导是魔法吗？”巴尼震惊而深思。
玛鲁擦去鼻尖的汗水。刚才看到拜尔娜异常的样子真的吓到他了。“我们可以放弃这个任务，只需要支付100金币。”
“不，你为什么要放弃？我想我们可以继续，虽然我们要去雪域森林中的冰霜城堡的领地，虽然我们在猎杀白翼雪蚁——虽然它们是群居的魔兽甚至有五阶女王的传说，尽管有这种诡异的钻石水晶和看似简单的附加条件，佣金也就是1万金币，我们只需要杀死周围20只雪蚁就可以完成任务...！这不是很简单吗？”
“也许吧！”玛鲁叹了口气。“任务期限是一个月。我们可以在六天内到达白雪皑皑的森林，明天早上出发。”
“那个……”
“不用说，没有我，你是拿不走水晶的，这点刚刚确认！”玛鲁冷冷地扼杀了拜尔娜的想法，转身从厨柜里拿出一瓶麦酒，在床上喝了起来。巴尼只能无奈地摇摇头，在沙发上慢慢闭上了眼睛。没有人注意到桌上日记本封面上瞬间闪过的淡淡的“í ā”光。
第二天一早，玛鲁和拜尔娜坐上了一辆商队马车，离开了王国东北部的萨斯罗姆镇。两名免费保镖要求加入商队的长途旅行，商队领队当然不会拒绝。第六天下午，玛鲁和拜尔娜来到了离白雪皑皑的森林最近的地方。
萨斯罗的气候特征与豚草相似，两者之间的距离只有三天。小镇盛产雪松籽，这是一种中档药材，主要用于炼金和药水行业，也用于一些仪式和特殊的魔法阵布局，因此商业人才络绎不绝。
站在镇上的旅馆前，拜尔娜发呆了十分钟。或许，他是在心里哭吧！玛鲁这样想。
酒店里的火正在熊熊燃烧。拜尔娜脱下外面的雪狼皮大衣，扔在椅背上。要了两瓶雪松酒和一大块松子面包后，玛鲁把一枚金币塞到服务员手里。看着兴奋的年轻人(一枚金币的价值可以买到50斤最好的大麦)，玛鲁仔细询问了附近魔兽的分布情况和前进的方向。
拜尔娜瞥了几个客人一眼，喝了一大口酒。"玛鲁，谢谢！没有你，就没有现在的我。”
玛鲁没有看拜尔娜，左手托着下巴，右手的手指在桌子上轻轻地敲着，节奏就像一首轻松愉快的曲子。“请不要对我说这些无聊的事情。我可以认为这是对你的侮辱。”
“哦？是吗？那太遗憾了！”巴尼瞥了一眼玛鲁，低下头，听着玛鲁指尖传来的旋律。我记得听到过。他们第一次见面的时候，也就是当身受重伤的玛鲁被一大群二阶魔兽雪狮包围的时候，拜尔娜听到了。是玛鲁家乡的一首《纳赛尔的荣耀》，当时玛鲁似乎绝望了。
玛鲁它来自纳赛尔，王国南部的一个城镇。据说有一片四季分明的平原。夜空清澈纯净，仿佛可以用手触摸星星。玛鲁的父亲是一位勇敢的骑士。在一次狩猎中，玛鲁的父亲杀死了一只四阶霸王龙，但他的左臂和坐骑在霸王龙的攻击下被抛出，但最终玛鲁的父亲还是用长枪穿透了霸王龙的头部。事后，仆人在从霸王龙口中挖出玛鲁父亲被咬掉的手臂时，在霸王龙后臼齿的缝隙中发现了一个没有链条的挂件。当吊坠接触到干净的水时，它发出五颜六色的耀眼光芒，迅速散开，直到传到塞瑞大人的耳朵里，噩梦开始了。
塞拉勋爵，他的名字叫维德尼，是哈特家族的成员，王国的皇帝。良好的背景使他获得了广阔的封地，但极度贪婪的心使他的命运极其悲惨。维德派了一个魔法导师去玛鲁的家索要这个吊坠。作为维德领地上的一名骑士，玛鲁的父亲宣誓效忠于他，但作为他自己狩猎的战利品，他为此付出了沉重的代价。玛鲁的父亲以“耻辱纪念品”为由拒绝了魔法导师带来的这个挂件，魔法老师要求再看一眼这个挂件，但这次并没有因为一个骑士的开放而拒绝。
巫师离开后的第二天晚上，熟睡中的玛鲁一家被从天而降的大火包围，家中四个仆人全部被烧死。混乱中，十几个刺客冲了进来，威胁玛鲁母亲的生命玛鲁父亲交出吊坠。刺客拿到吊坠后，没有信守承诺，释放了玛鲁的母亲。相反，他们将匕首深深刺进玛鲁母亲的喉咙，对玛鲁的父亲发起了疯狂的攻击。玛鲁的父亲用一只手保护玛鲁逃到了戈兰河，但是他受了重伤，失血过多。最后，他把整个故事讲给玛鲁听，用一只脚把玛鲁踢进了戈兰河，然后献上了“奉献之火”那一年，玛鲁十二岁。
玛鲁逃出生天的他，没有遇到下一次的追击。没有人想到一个12岁的孩子能在洪水季节在格兰河生存，但奇迹确实存在。玛鲁被下游一个流浪马戏团解救，从马戏团团长那里学会了剑——团长曾经是碳罐王国远征军的步兵剑士。经过20年的流浪和训练，玛鲁终于获得了一项不错的技能，用他们团长的话说，已经到了大剑士的阶段(第五阶:剑士、剑士、剑士、剑士)。正当玛鲁感到一丝复仇的希望时，一个残酷的现实把玛鲁推到了绝望的边缘。
带着流浪马戏团，玛鲁来到王国西北的希勒尔地区的罗兰城，并在那里演出，但他们卑微的身份注定了他们的宿命。当地一位著名的富商盯着马戏团里的黑暗精灵。在强烈欲望的引导下，富商们哄骗马戏团到他们家，邀请马戏团高价演出，并在他们提供的饭菜中放入大剂量的催眠药。当富商们强行俘虏黑暗精灵后，他们开始命令人们屠杀马戏团成员。长期修炼的结果，体质好的团团长最早用玛鲁醒来。当他发现眼前全是手持各种武器的刽子手时，团长和玛鲁本能地发起了攻击。
疯狂的杀戮让玛鲁红了眼睛。由于催眠剂量过大，无法用玛鲁完全从团团长身上消退，团团长在保护同伴的战斗中逐渐陷入血雨之中。谢迪的玛鲁真实的愤怒，狂热的愤怒支撑着他奔向被几十人保护的富商。白色重剑带来一串鲜红，炽热的血液刺激着玛鲁的杀戮。商人的头在玛鲁的重重一砍下倒在地上，但愤怒的富裕家庭成员并没有停下脚步或惊慌失措，而是展开了新的报复。仆从提着轻弩，挂载亮绿色的箭，然后狂射玛鲁。
玛鲁的大脑越来越晕，无休止的药力和体力消耗可能只会等他死。玛鲁我在心里强调我不应该死在这里，对斯里勋爵的仇恨必须被他冲走，于是玛鲁开始在乱箭中逃跑。一路向东跑后，玛鲁逃进了冰冻城堡领地的雾蒙蒙的蓝色森林。几千年的传说让大陆人不敢招惹这些独立城堡的居住者，玛鲁也获得了一丝生存的希望。富裕仆人的撤退并没有使玛鲁真正安全，雪白的狮子一只接一只地从被包围的雪地中站立起来玛鲁。雪狮对这个血腥又血腥的不速之客没有任何好感。绝望的玛鲁歌唱纳赛尔的荣耀:
“闪耀的星星不是天使的眼泪。
纳赛尔的土地创造了勇敢者的灵魂。
命运的指引引领我们突破腐朽。
在战争中寻找永恒。"
……………………
“遥远的季风带走了平原上的幽灵。
纳赛尔的勇士穿梭在未来的光影中。
荣耀让我们忘记了恐惧和危险。
寻找回归之歌”
……………………
玛鲁我清楚地记得，当父亲献上“奉献之火”时，他唱了这首歌。面对逼近的雪狮，本就弱小的玛鲁除了再唱一遍这首勇士之歌，还能做什么？
寂静的雾蓝森林里有雪花飞舞，嘹亮的歌声吸引了刚刚离开安布罗西娅的拜尔娜。穿过层层雪狮的包围圈，拜尔娜看到一个单膝跪着一把大剑，浑身是血的人。拜尔娜大吼一声，撑起斗气，迅速越过雪狮来到玛鲁身边，然后在雪狮们迷茫的时候，把他们全部带走，扛起玛鲁走出雾蓝森林...
